Permiso de Trabajo hacia la Green Card | ¿Qué es OPT?

Por Ergul Celiksoy, Abogado de Inmigración en CK Law Firm

Estudiar en los Estados Unidos es un paso importante para muchos estudiantes internacionales en su camino hacia alcanzar metas profesionales y acceder a oportunidades más amplias. Particularmente, obtener experiencia práctica en sus campos de estudio tras completar su educación en los EE. UU. es extremadamente valioso para aquellos que planean vivir de manera permanente en el país. En este punto, el programa OPT (Optional Practical Training) actúa como un puente, ofreciendo a los estudiantes una oportunidad significativa para avanzar hacia la obtención de la Green Card. En este artículo, proporcionaré información detallada sobre qué es OPT, cómo solicitarlo, su duración, la extensión de STEM OPT, las reglas para cambiar de trabajo y su relación con el proceso de la Green Card.

• ¿Qué es OPT?
• Tipos de OPT
• Duración del programa OPT
• Requisitos para solicitar OPT
• Proceso de solicitud de OPT
• Extensión de STEM OPT
• Reglas para cambiar de trabajo con OPT
• OPT y la visa H-1B
• Proceso de solicitud de la Green Card
• Conexión entre OPT y la Green Card
• ¿Qué sucede cuando expira el OPT?

Si tienes preguntas adicionales, no dudes en contactarme a través de la sección de comentarios de este artículo, enviarme un mensaje directo por LinkedIn, o directamente a través del sitio web de CK Law Firm, del cual soy cofundador.

¿Qué es OPT?

Optional Practical Training (OPT) es un programa de autorización de trabajo que permite a los estudiantes internacionales que estudian en los EE. UU. con una visa F-1 obtener experiencia práctica al trabajar en un empleo relacionado con su campo de estudio, ya sea antes o después de graduarse. El programa OPT apoya la carrera académica de los estudiantes y les ayuda a obtener una ventaja competitiva en el mercado laboral de los EE. UU.

El programa OPT es especialmente beneficioso para los estudiantes que desean permanecer en los EE. UU. por más tiempo y abrir el camino para solicitar una Green Card.

Tipos de OPT

OPT se divide en dos tipos principales, permitiendo a los estudiantes obtener autorización de trabajo tanto antes como después de la graduación:

1. Pre-completion OPT: Los estudiantes pueden solicitar autorización de trabajo a tiempo parcial (hasta 20 horas por semana) mientras continúan sus estudios. Durante las vacaciones, esto puede extenderse a tiempo completo. El Pre-completion OPT es particularmente útil para los estudiantes que buscan obtener experiencia práctica a través de pasantías de verano u otros trabajos temporales relacionados con sus estudios.
2. Post-completion OPT: Después de completar su educación, los estudiantes pueden trabajar a tiempo completo durante un año en su campo de estudio. Esto les da la oportunidad de comenzar su carrera profesional y posteriormente solicitar una visa H-1B y la Green Card. El Post-completion OPT es un paso crítico en el inicio de la carrera de un estudiante.

Duración del programa OPT

El programa OPT es generalmente válido durante 12 meses después de la graduación. Sin embargo, los estudiantes en los campos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) pueden extender este período. Los graduados de STEM pueden extender su OPT por 24 meses adicionales, lo que lleva la duración total a 36 meses.

Requisitos para solicitar OPT

Para solicitar OPT, los estudiantes deben cumplir ciertos criterios:

• Visa F-1: Los estudiantes que soliciten OPT deben tener una visa de estudiante F-1 válida durante todo el período de su educación en los EE. UU.
• Estatus de estudiante a tiempo completo: En el momento de la solicitud, los estudiantes deben estar matriculados como estudiantes a tiempo completo en su programa de estudio.
• Campo de estudio: El empleo de los estudiantes bajo OPT debe estar directamente relacionado con su campo de estudio. Por ejemplo, un estudiante de ingeniería debe trabajar en un empleo relacionado con la ingeniería, y no en un trabajo no relacionado.
• Formulario I-765: Las solicitudes de OPT se presentan completando el Formulario I-765 proporcionado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS).

Proceso de solicitud de OPT

Solicitar OPT es un paso crucial para los estudiantes que completan su educación en los EE. UU. El proceso generalmente incluye los siguientes pasos:

1. Plazo de la solicitud: Los estudiantes que deseen solicitar el Post-completion OPT pueden comenzar el proceso hasta 90 días antes de la fecha de graduación. El proceso de aprobación, dependiendo del volumen de solicitudes, puede tardar de 3 a 5 meses. Por lo tanto, es crucial presentar las solicitudes a tiempo.
2. Aprobación de USCIS: Una vez revisada la solicitud y aprobada por USCIS, el estudiante recibirá autorización de trabajo. En este proceso, es importante que los estudiantes aseguren que todos los documentos estén completos.
3. Employment Authorization Document (EAD): Una vez aprobada, el estudiante recibirá una tarjeta EAD, que indica su derecho legal a trabajar bajo OPT.
4. Proceso de búsqueda de empleo: Los estudiantes deben encontrar un trabajo relacionado con su campo de estudio durante su período de OPT. Si no pueden asegurar un empleo, el período de desempleo está limitado a 90 días. Si un estudiante no encuentra un trabajo dentro de este tiempo, su autorización de trabajo puede ser revocada.

Extensión de STEM OPT

Los estudiantes que se gradúan en campos STEM pueden solicitar una extensión de 24 meses adicionales después de completar el período inicial de 12 meses de OPT. Esta extensión brinda a los graduados de STEM una oportunidad adicional para permanecer en los EE. UU. durante 36 meses y prepararse para solicitar una Green Card.

Para calificar para la extensión de STEM OPT, el empleador del estudiante debe estar inscrito en el sistema E-Verify, un programa gubernamental que verifica la elegibilidad laboral de los empleados. El empleo debe estar relacionado con el campo de estudio del estudiante, y el empleador debe estar registrado en E-Verify.

Reglas para cambiar de trabajo con OPT

Los estudiantes que trabajan bajo OPT pueden cambiar de trabajo, siempre y cuando esté relacionado con su campo de estudio. Sin embargo, cualquier cambio de trabajo debe ser notificado a USCIS. Los estudiantes no pueden estar desempleados por más de un total de 90 días. Al cambiar de trabajo, los estudiantes deben asegurarse de que la nueva posición aún sea relevante para su campo de estudio y cumpla con los requisitos del programa OPT.

OPT y la visa H-1B

OPT puede considerarse como un primer paso hacia la obtención de una visa H-1B para los estudiantes que planean trabajar permanentemente en los EE. UU. La visa H-1B es una visa de trabajo otorgada a ciudadanos extranjeros en ocupaciones especializadas. Si un estudiante encuentra un empleador durante su período de OPT que lo patrocine para una visa H-1B, puede continuar trabajando en los EE. UU. y comenzar el proceso de solicitud de la Green Card.

Proceso de solicitud de la Green Card

OPT es un paso crucial para los estudiantes que buscan solicitar una Green Card. Si un empleador patrocina una solicitud de H-1B y el estudiante permanece en los EE. UU. por un período más largo, puede iniciar el proceso de solicitud de la Green Card. Con el patrocinio del empleador, un estudiante puede obtener residencia permanente en los EE. UU.

Conexión entre OPT y la Green Card

OPT, especialmente para estudiantes en campos STEM, juega un papel crucial en el camino hacia la obtención de una Green Card. Con la extensión de STEM OPT, los estudiantes pueden trabajar en los EE. UU. hasta por 36 meses, lo que aumenta sus posibilidades de obtener el patrocinio de un empleador para solicitar una Green Card. Los estudiantes que obtienen experiencia en el mercado laboral estadounidense durante el OPT tienen más probabilidades de asegurar una visa H-1B, lo que abre el camino hacia una residencia a largo plazo.

¿Qué sucede cuando expira el OPT?

Cuando el OPT expira, los estudiantes generalmente solicitan una visa H-1B. La visa H-1B es patrocinada por un empleador y permite a los individuos continuar trabajando en su campo especializado. Con la visa H-1B, los estudiantes pueden solicitar una Green Card y obtener residencia permanente. Si no se presenta una solicitud de H-1B durante el período de OPT, y el estudiante no está en un campo STEM, corre el riesgo de perder su estatus legal en los EE. UU.

En conclusión, el OPT no solo ofrece a los estudiantes internacionales la oportunidad de obtener experiencia práctica en su campo de estudio, sino que también es un primer paso crucial para obtener la residencia permanente en los EE. UU. Para los graduados de STEM, la extensión adicional ofrece una ventaja significativa para aquellos que buscan solicitar una Green Card.

Es fundamental gestionar adecuadamente el proceso de solicitud de OPT y colaborar con USCIS. En CK Law Firm, estamos aquí para apoyarte en cada etapa, desde las solicitudes de OPT hasta el proceso de la Green Card. Para más información y servicios de consulta, no dudes en contactarnos a través de cklawfirm.org, enviarnos un correo a info@cklawfirm.org o ponerte en contacto a través de LinkedIn.

¿Quién es el abogado Ergül Çeliksoy?

El abogado Dr. Ergül Çeliksoy es socio fundador de CK Law Firm y también es Profesor Asistente de Derecho en la Universidad de Nottingham. Con una amplia experiencia en derecho de inmigración en los EE. UU., el Dr. Çeliksoy completó una maestría en derecho internacional y derechos humanos en la Universidad de Nottingham en 2017, y luego comenzó un doctorado en la misma universidad. Su doctorado, completado en 2022 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nottingham, marcó un hito significativo en su carrera académica. El Dr. Çeliksoy ha publicado extensamente en revistas académicas de renombre y es reconocido internacionalmente por su experiencia en esclavitud moderna, justicia penal y derecho penal. Como miembro del Colegio de Abogados de California, el Dr. Çeliksoy ofrece un servicio excepcional a sus clientes, particularmente en casos de derecho de inmigración en los EE. UU. Su experiencia y conocimiento en derecho de inmigración contribuyen significativamente al trabajo de CK Law Firm en esta área.

El Dr. Çeliksoy proporciona soluciones integrales y estratégicas a sus clientes en casos de derecho de inmigración, ayudándolos a asegurar su estatus legal en los EE. UU. Su trabajo en derechos humanos y procesos de inmigración, particularmente en esclavitud moderna y derecho penal, aborda eficazmente los problemas legales complejos que enfrentan los inmigrantes. El Dr. Çeliksoy refuerza el liderazgo de CK Law Firm en derecho de inmigración, ofreciendo servicios de consultoría legal confiables y efectivos a sus clientes, ayudándolos a construir nuevas vidas en los Estados Unidos.